第三十二目 神前咒誓,果報應驗

  新竹市城內,有位林篤敬者,家道頗佳,娶妻張氏,林為人忠

厚,秉性魯直,平常與同市許友梅結交,情同手足。而友梅異常狡

猾,損人利己,少雖讀過一些書,但不守綱常道德,偏於詭譎行

為,家計度日艱難。其妻李氏,亦潑悍嫉妒。而許每每受林的資助

解困。某日,許又向林告貸白銀百元,說若稍餘裕,自當歸還,林

慨然允諾之。許持銀歸,以維持生計,並做些小生意。

  從此經過十年,林因家運坎坷,亦常病痛不休,以致漸轉貧

困,仰屋興嘆,每思昔日富裕,今之貧窘,何以懸殊至此,不由悲

從中來。忽然憶起許曾借銀百元,意想向許討回,礙於友情,難以

啟口。後探知許近幾年來,財丁兩旺,現任衙門吏役,善逢迎上

司,市內紳士,多與交遊,林思昔日許窮困時,我周濟他,今日我

貧困,請他相助,亦理之當然也。即造訪許,不期邂逅於市內,許

剛好同二、三豪友同行,林趨前鞠躬,向許恭賀發財,並說明來

意,此時許因有客在旁,恐失體面,囁嚅者再,不得已,強言,我

焉有向你告貸,恐怕你認錯了吧,你若需要,我儘可周濟你。林聞

之大怒,斥罵許之無情,今天你已巨富,不念前恩,還敢負義,愈

加厲聲追討,好管閒事之人,圍觀者眾,不知誰是誰非。後來林

說:你如否認十年前,沒有向我借錢,此刻願同往城隍廟立誓,以

表清白,前項作罷亦可。眾人齊聲說是。將許挽至城隍廟,此時許

被眾威脅,不得已跪下咒詛,而眾人始散,林許各自回家。

  許自回家後,精神不安,以至於廢食,自言自語,區區百元

,悔不當面奉還,城隍聲靈赫濯,遠邇馳名,萬一責罰,必受凶

災。於是黑夜出門,直詣城隍懺悔,求恩赦罪,排難解愆。是夜,

果夢城隍指點,汝能反省,亦可赦宥,但吾神任職再三天期滿,要

轉他處,念汝革新鼎新,特開一線生路。明日,汝宜虔誠速往城內

東南處,有一位賣甘蔗的白髮老人,可向其哀求,這位老者將於近

期繼任本境城隍。許醒來,將夢再稟城隍,擲筶三勝,信以為真。

第二天,將夢告知其妻,乃向示夢處尋覓老翁,到了中午,果然見

老翁在路旁賣甘蔗,許直接說明前因後果,跪地哀求。老翁說:汝

作虧心事,有關天律,如果我死,能為城隍,一定先拿汝歸陰,以

驚世人,使之不敢忘恩負義。許被責罵,老羞成怒,轉念世間豈真

有此事乎?況老翁精神奕奕,再三天未必就能如城隍所示,悻悻歸

家。

  誰知過三天,老翁果然無病而終。許聞知益覺奇異,急往視

之,果然相符。從此再經數月,而許忽染一病而亡。此事由許之

妻,告於城市之人,至

今竹城老人,無不知之。

  願世人,不可說神明不知情,咒咀無憑,要知 天鑑分明,神

靈洞查,報應昭彰也。如許者,明知新竹城隍之顯赫,原不敢在神

前咒咀,且亦非有意吞侵林之借款,皆因過於死要面子,不甘於朋

友面前暴露昔日之困窮,故作強詞以掩飾,及至眾人圍觀,更是騎

虎難下,不得已而咒之,以致身死名喪,噫嘻!何愚之甚也。世之

死要面子者,可不戒哉!倘能於林討銀之時,隨手付還,或好言答

應,約日歸還,誰人不欽其守信,更有何礙於體面乎!若林雖是賦

性魯直,然亦不能無過,既能待之十年,何妨待其回家,或於無人

在旁之時而言之,免使其頓生錯念而受神譴。凡人處世,一舉一
 

動,皆須留意,稍有不慎,便易招尤,有損陰騭而不自知也,慎

之、慎之。