第廿一目　救馬得嗣

　　河南省宜豐縣，地瘠人窮，盜賊熾盛，有朱淇竹者，世代為

官，家道富裕，至淇竹這代，猶克繩祖武，坐享家業，然因本性吝

嗇乏嗣，歲歲祈神，熊不叫夢。

　　某日，偶然聽到宣講聖典，說放生可以求嗣，淇竹心有感觸

，隨即將慳吝之性，轉為仁慈之念。凡見有生靈，將受宰殺者，莫

不留心買放，如此做了有好幾年的時間。依然膝下猶稀，人笑其愚　

不可及，淇竹聞若不聞，不改其志，力行不倦。

　　某日，跑來一匹馬，肥且大，見淇竹四足蹲地，哀鳴不己，

搖尾意似乞憐，淇竹細察狀況，知其有險難，乃向此馬說：難嗎？

我可盡所能搭救。馬似解人意，欣然挺起跳躍。過沒多久，有二位

彪形大漢過來，狀甚凶猛，持斧執索，指馬就要綁，淇竹問之。二

大漢睥睨良久說：我們等從早到晚，追尋這匹馬，將宰殺到市面販

售。淇竹向二漢勸說：何必傷他之命以營利，君豈不聞孟子云：見

其生，不忍見其死，聞其聲，不忍食其肉。二漢答曰：此馬有本算

來，不解其肉，不得其利。淇竹曰：全命而得利如何？二漢曰：不

動刀斧而得利，有何不可？淇竹問其價，答曰：算本即官銀十兩

，還可能更高。淇竹入內取出官銀二十兩，交易其馬。二漢始欣然

離去，歸途與諸賊黨謀商，知淇竹家財甚豐，計定深夜來劫，是夜

將近三更時分，二漢果引賊至，破門而入，淇竹剛要安睡，覺得室

內有異，倉皇起視，見賊持棍迎面擊來，淇竹躲過，幸」受傷，大

呼家丁，齊起捉盜，廄中之馬，聞聲從外奔入，猛撞群盜，三人倒

地，餘黨知勢莫敵，敗北狠狽而逃，淇竹家丁，卒」一傷，反將撞

倒之盜，救起醫治，數日方癒，並各贈以銀，盼能改邪歸正，三盜

懺悔謝恩，並導餘黨登門負荊請罪。淇竹不僅不責其過，反而一一

撫恤銀兩，勸其循規蹈矩，去邪歸正，作些小生意，才有出頭之

日。所有賊黨同聲讚道：蒙恩公脫卻我等賊衣，實是恩同再造，敢

不從命，因而宜豐縣一帶，盜賊歛跡，民治風醇，安居樂業。

　　地方官聞知，上奏聖上，蒙賜匾文曰：「德化有餘」四字，以

光甲弟，榮耀匪淺。而朱家奉祀之　司命灶君，喜其弟子以仁服

賊，且買放生靈，將事奏上　帝闕，　玉帝大悅，錫淇竹嗣續有

賴，獲產麟兒，並誥封其家之　司命灶君，榮升五級，自足淇竹之

妻有孕，臨盆之日，異香滿室，夢一魁梧男子，騎麟而來，醒時妻

已產下男兒，又聞廄中之馬，長嘶而沒，淇竹默會其意，虔誠擺設

香案，叩謝　天地之恩。後此子，讀書聰明，過眼不忘，長大聯

捷科甲，爵顯官高。以往笑其愚者，才知放生之報，誠非荒唐。德

以感賊，潤及身家，　灶君榮升，人雖不見，由此推之，可證其實

也。奉勸世人，莫說陰騭」憑，而恣意殺戮，以積罪戾，如淇竹

者，良可鑑焉，深望當仁不讓，心存戒殺放生，則家門迪吉矣。