往昔有一座寺院，有二位住持僧，分東西兩房而住，
東房住持僧的法堂前，有一隻蚯蚓，早晚聽經，天性最靈，
每天到了五更時分，蚯蚓定時叫了起來，住持僧就叫徒弟們
起來參佛課誦經文，時刻穩定，從無差錯。西房住持僧見東
房師兄，每天五更早就起來參佛課誦經典，就嚴責諸徒弟罵說
：「你們這些人不看看東房諸師兄弟，修行甚為謹慎，五更早便起
來參佛誦經，你們如此貪睡懶惰，不像修行之人。」
有一天，西房有位徒弟，就問東房徒弟說：「師兄你們如此
勤奮，每天五更時分，知道起來，這是什麼原因？我們都貪睡
，睡到天亮還不知醒來。」東房徒弟答說：「我們個個也是貪
眠好睡，因為我師父法堂前有一隻蚯蚓，每天到五更時分就叫
了起來，我師父一聽到蚯蚓叫，就叫起我們起來參佛誦經，
所以非常準時，時刻不差。」西房徒弟聽完此話，暗恨蚯蚓而回。
某日，西房師父出去，徒弟就燒了一鍋熱水，捧出來，看東房眾徒
弟也不在寺內，就將熱水灌入蚯蚓穴中，蚯蚓即刻被燙死。
第二天早上天亮，東房住持僧未聽到蚯蚓叫聲，就叫眾徒弟起來尋找。
徒弟看見蚯蚓死了，就稟知師父知道，師父就替之超度，蚯蚓蒙師
父超度後，得轉人身，出世為樵子，每日賣柴生活。西房這位徒弟犯
了殺生戒，福氣消盡，落入出世為猴的命運，靈性最精好供佛。
樵子也是好行善供佛。樵子每天都要上山砍柴維生，一日，來到山中
，看見有一座破廟，樵子就入廟內，此廟半壞，有三尊佛像，頭頂瓦
塊損壞露天，樵子恐三尊佛受到露濕雨淋，即刻回家買了三頂大斗笠
來遮蓋佛像。有一天正要上山砍柴，來到溪邊，看見有七位秀士，
想要渡溪，但是過不去，樵子看在眼裡，連忙分次手抱七塊大石頭
舖於溪中，於是眾人才過得去。這個時候，山神土地公奏上天廷：
「凡間有位樵子心地善良，起蓋三寶殿，造下七星橋。」
話說這位樵子每天登山砍柴，一定都手持鮮花到山邊廟中
供佛，那隻猴每天也拿花來獻佛，看見花瓶有花，就丟掉花瓶中
的花，將自己的花插上，猴子走了之後，樵子砍柴回來，經過廟口
坐下來歇息，到廟內觀看，看到自己的花被丟擲在地上，花瓶中
所插的並不是自己的花，心想此地乃荒山僻地，無人來往，此花從何
而來？自己的花又為何被丟擲在地上？遂將柴挑回家中。第二天一早
照樣拿花供佛，將花插在瓶中，就躲在廟門邊偷看，不一會兒，
有一隻猴子手拿鮮花，來到佛祖殿上，將瓶中的花抽下，插上自己的花
，樵子瞧見大喝一聲，那隻猴掉頭就跑，樵子隨後追了過去，猴子跑入山洞
內，樵子看見了，趕到洞口，將洞口用大石頭塞住，使這隻猴子不得進出，
就因而在洞內活活被餓死，這就是此二人前世的果報。
後來樵子壽數已盡，在生時，天地鑑其有大功德，將樵子轉世梁國，
姓蕭名衍，後來為梁武帝。至於那隻猴子轉生魏國，姓侯名景，官拜將
軍之職，領兵圍困臺城。此是後語。
再說，梁武帝性善，信佛持齋，拜誌公和尚為師。郗氏皇后亦拜雲
公和尚為師。有一天，雲公和尚開堂講經說法，郗后請梁武帝來聽經
，武帝則請誌公師同來聽法。雲公和尚登堂講經說法，同時飲酒食肉。
誌公和尚上前問曰：「雲公你現今為國后之師，今日登堂說法，因何
飲酒吃肉？」
雲公和尚曰：「我吃喝好像沒吃一樣。」
誌公和尚曰：「恐怕你以後，做的跟沒做的一樣。」
其後雲公和尚福盡氣消，死後，墜落牛胎。
誌公和尚就對梁武帝說此情形，梁武帝不信，某日，
誌公和尚邀同梁武帝到野外遊賞，觀山玩水，信步而來，
走到田野旁，看見一隻花色牛在田裡耕田，誌公和尚對梁武帝
曰：「這就是雲公和尚。」
武帝曰：「師父您怎麼知道？」
誌公曰：「你若不信，可叫三聲，便知端倪。」
(此時梁武帝連叫三聲，這隻雲公花牛四腳跪下
，兩眼眼淚直流。)
誌公問曰：「你以前登堂說法，你自己說過，吃了好像
沒吃一樣，今日才會落入作花牛的下場。」
(這隻花牛聽過誌公之言後，就自撞牛犁而死。梁武帝見狀大驚。)
帝隨即作偈曰：「堅志修行意必正，干罹口業罪非輕。不除
酒肉登堂座，說法雲公墜畜生。」
帝親眼目睹，果真有此惡報，心中知悟，堅具信心。但梁武
帝尚有奢華習性未改，常請誌公師父到宮中來作客，就命歌女
唱歌演戲，誌公心中不悅。武帝常常在歌戲大鬧之時，就
問師父曰：「這戲好看嗎？」
誌公答曰：「我不知。」
武帝曰：「戲在你面前演唱，為何不知？」
誌公曰：「我主不信，可將獄中重犯，放出三人來交給我，
我自有道理。」
武帝即將獄中放出三名重犯來，跪在誌公面前，誌公
隨即對罪犯說：「你們三人皆是死罪，我今日每人將水一盆，
安置在你們的頭上，跪在戲臺前，等戲演完之後，水沒有
一滴溢出來，我就奏上聖上，赦免你們無罪，倘若有一點溢出，
此罪不赦。」重犯們依法而去，跪在戲臺前。待戲演大鬧之時，
誌公就對武帝說：「我主你可以問那些重犯，戲演的好不好看
。」帝問犯人說：「戲演的怎麼樣啊？」重犯答說：「我們不知道。」
帝聞言罵說：「戲在你們面前，為何不知？」重犯們奏答說：
「罪人只顧生命，沒去理會戲演的好不好。」
誌公師父就對帝說：「修行之人，也是如此。」即赦免犯人無罪，
犯人得獲重生，感激歡喜回家而去。誌公作偈曰：「一盆清水綠悠悠，
安在罪人頂上留。演戲無心來細看，只為性命不抬頭。」
帝聽此偈，了悟在心中，隨即棄掉奢華之心。有一天，帝向誌公
言曰：「寡人自持齋佈施，齋僧供佛，想五里造一庵，十里造一寺，
功德如何呢？」
誌公答曰：「毫無功德可言。」
武帝曰：「師父您說寡人前世為樵子，起蓋三寶殿，造下七星橋
，此功德甚大，今生得國王之位，想造這些庵寺供眾僧尼居住，
卻反無功德，原因何在？」
誌公答曰：「吾主前生為樵子，乃是自己善心起蓋三寶殿，
造下七星橋，是出自自己之力，才有功德，今日吾主為帝，
要蓋庵寺，甚為容易，且必宣召民夫，勞力人眾，是無功德。」
武帝聽了師父之言，實有道理，心中了悟。自此之後，每天懇求
請師父講道德，談事理，不理政事。郗氏看君王江山不顧，心中不
悅，即時毀謗佛法，又想使誌公和尚破戒，以狗肉做饅頭，虛情假
意恭請誌公和尚到內宮作客，想破他的佛戒，取他性命。但誌公和尚
早有查覺，即時對帝曰：「郗后明天要請我入內宮，破我佛戒，
害我性命，我在內宮，若有急難，就擊鼓為記，吾主要急速來救我。」
武帝曰：「無妨。」
皇后次日果真來請誌公和尚入內宮，將饅頭賜給他吃。
誌公言承受不起，不敢吃，郗后大怒，想加害他性命，誌公即命隨身
徒弟擊鼓，並將饅頭丟到御花園，隨即變作四樣葷菜：葱、韮、蒜，
此四樣乃是五辛之物。帝一聽到擊鼓聲，連忙來到內宮，梁武帝聖駕
已到，因而救出誌公師無事。此時武帝大罵郗后在內宮害人，爾後會
受到報應的。郗后因破誌公佛戒，天地減其福壽，身染重疾，受苦
報而亡。無常鬼卒捉拿去見閻君，閻君審判大怒，將郗后押入地獄
中受苦，將郗后貶變作蟒蛇之報應，郗后受苦至極，咽喉細如針，
肚腹大似海，整日飢餓難熬，不能飲食。身中鱗甲被亂虫咬，苦痛
難當，無處安身。
梁武帝自皇后死後，未曾進入內宮，某日，來到內宮，帝舉頭忽
見上面有一條蟒蛇，正在鳳樓上，就叫君王曰：「你來救妾。」
武帝曰：「你是誰？」蟒蛇曰：「妾就是郗后，因前生要破誌公
師父的戒，殺生害命，今日變作蟒蛇之報，求君王慈悲，
念在夫妻之情，求請誌公師慈懷，代妾懺悔。梁武帝聽了郗后哀
求慘聲，並念在夫妻情份，懇求誌公師大發慈悲，代郗后懺悔罪愆。
於是武帝備妥齋菜供品，延請誌公師課誦大藏經。
誌公師作偈曰：「無端謗佛業當前，點火焚身苦萬千。
蒼海茫茫難靠岸，害人害己罪連連。」
武帝聽得此偈，心中哀切，誌公師看在眼裡，於心不忍，即
誦大藏經、金剛經、造梁皇懺，恭請佛祖赦罪超昇。此時，
武帝忽見空中有一人飛騰在雲端裡曰：「吾乃皇后所變的
蟒蛇，今蒙君王大恩及誌公師父法力超昇天上。」
梁武帝聞言，自此之後，加速修行，日夜猛進，勤修苦功。
某日，武帝問誌公師曰：「弟子何時成道？」誌公用手對
咽喉直指，武帝不解其意。誌公師對武帝言曰：「你在此難離
榮華富貴，可移居山中，才能作佛成道。」武帝依言遷離臺城
，修行參道。
誌公師知武帝該受這果報。誌公隨即拜別君王而去。
武帝自師父別後，忽有一日，魏國侯景反叛，帶領兵馬殺到臺城
，且將此城團團圍住，此時武帝臨危急難之時，飲食全無
，且有退道之心。
誌公駕雲在空中，高聲言曰：「此正是教你還他三世因果，
不可有退道之心，武帝聽聞此言後，欣然餓死在臺城。
此時梁武帝身坐蓮臺登空而去，修成羅漢果位。
梁武帝作偈曰：「是吾當初不知因，原本同根一
派人。拼命團圍來取命，臺城餓死出迷津。」
侯景乃答偈曰：「紅塵滾滾不知因，難識同根一
派人。武帝坐蓮成證果，去除恩怨自由身。」
